La ville de Labuan Bajo mérite une demi-journée avant ou après votre sortie en bateau à Komodo. En ville et tout autour, vous pouvez longer le port, entrer dans la grotte de Batu Cermin, regarder le coucher de soleil depuis Bukit Sylvia et dîner de poisson grillé au marché de nuit de Kampung Ujung. Avec un peu plus de temps, ajoutez une baignade à la cascade de Cunca Wulang ou dans la grotte de Rangko. Ce guide ne traite que de la ville et de ses environs, avec un plan simple pour tout caser autour du bateau.
Pour la liste complète, avec Wae Rebo et les îles du parc national, lisez notre guide que faire à Labuan Bajo. Cette page en est la version courte et pratique, pour les quelques heures qui vous restent.
Que faire à Labuan Bajo en ville : un plan pour une demi-journée
Vous êtes venu pour le bateau, alors réservez-le en premier. L'excursion d'une journée à Komodo vient vous chercher à l'hôtel à 06h30, quitte le port vers 07h00 et rentre vers 16h30. Une croisière de trois jours à bord prend une plus grande part de votre semaine. Les visites en ville comblent les trous autour.
Si vous avez une matinée ou la mi-journée de libre (par exemple le jour de votre arrivée, ou la veille d'un départ matinal) : allez à Batu Cermin vers midi, quand le soleil entre dans la grotte, puis reposez-vous à l'hôtel aux heures chaudes. Avec plus de temps, remplacez Batu Cermin par la grotte de Rangko ou Cunca Wulang, qui demandent toutes deux une voiture avec chauffeur et une demi-journée.
Si vous avez l'après-midi et la soirée (par exemple au retour de l'excursion) : promenez-vous sur le port en fin d'après-midi, profitez du coucher de soleil à Bukit Sylvia ou au bar sur la colline, puis dînez à Kampung Ujung.
Le port et le front de mer
Le port est le cœur de la ville et l'activité gratuite la plus simple. En fin d'après-midi, les bateaux de pêche rentrent, les Phinisi de croisière s'illuminent et le front de mer se remplit de voyageurs, d'équipages et d'enfants qui vendent des en-cas. Des pontons jusqu'à la marina, comptez 20 minutes de promenade.
Sur le port, vous trouverez aussi une rangée de guichets, de petits warungs qui servent nasi goreng et mie goreng, et le bureau de la capitainerie. Si vous voulez savoir avant le matin de l'excursion de quel ponton part votre bateau, notre guide du port de Labuan Bajo situe les pontons et les points de rendez-vous.
La grotte de Batu Cermin et la grotte de Rangko
La grotte de Batu Cermin (Goa Batu Cermin) est le site le plus proche de la ville. Son nom signifie pierre miroir. C'est une grotte calcaire à environ 4 km du centre, soit à peu près 15 minutes en voiture ou en ojek (moto-taxi). Vers midi, la lumière tombe par une faille dans la roche et se reflète sur les parois humides, d'où le nom. On n'y entre qu'avec un guide local muni d'une lanterne ; les guides attendent à l'entrée. Entrée et guide reviennent à environ IDR 20 000 à 50 000 par personne selon la taille du groupe. Attendez-vous à vous baisser dans quelques passages étroits, portez des chaussures que vous ne craignez pas d'abîmer et prévoyez une demi-heure à l'intérieur.
La grotte de Rangko demande plus d'effort et, pour beaucoup, c'est la plus belle. Elle se trouve à environ 17 km au nord de la ville, près de 40 minutes en voiture, puis 15 à 20 minutes de bateau depuis une petite jetée. À l'intérieur, un bassin d'eau de mer turquoise et limpide, entouré de stalactites, où l'on peut se baigner. La lumière est la plus belle entre midi et deux heures de l'après-midi environ. Le bateau se paie au bateau, en général IDR 300 000 à 500 000, et la négociation est normale. Ajoutez l'entrée de la grotte, autour de IDR 20 000 à 50 000. Prenez un maillot et un sac étanche.
Coucher de soleil à Labuan Bajo : Bukit Sylvia et le bar sur la colline
Le coucher de soleil est le plus beau spectacle gratuit de la ville. Le soleil passe derrière les îles face au port, la flotte de Phinisi devient une rangée de silhouettes et les bars de la colline se remplissent.
Bukit Sylvia est la colline du coucher de soleil que tout le monde connaît ici. Elle est à environ 15 minutes du centre, puis 15 minutes de marche jusqu'au point de vue, avec un large panorama sur la mer de Flores, les îles voisines et le port en contrebas. Venez entre 16h30 et six heures du soir environ, et en haute saison arrivez tôt pour trouver une place dans l'herbe. Seule une petite participation pour le parking ou l'accès est demandée.
Le bar reggae sur la colline au-dessus du port est la bonne adresse si vous préférez regarder le soleil se coucher avec une Bintang bien fraîche. La vue sur l'eau est dégagée, il y a de la musique live presque tous les soirs et une petite entrée payante le samedi. L'ambiance est plus festive que calme : allez-y pour l'atmosphère et arrivez avant le coucher du soleil pour une place contre la rambarde.
La saison sèche, à peu près de mai à octobre, offre un ciel dégagé presque tous les soirs. Notre guide sur la meilleure période pour visiter Labuan Bajo explique ce que les mois de pluie changent pour les couchers de soleil et pour les bateaux.
Choisissez la formule qui vous va
Padar, Pink Beach, dragons et Manta Point en speedboat, retour avant le dîner.
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Dîner au marché de nuit de Kampung Ujung
Chaque soir, le front de mer de Kampung Ujung se couvre de stands de grillades qui vendent la pêche du jour : poissons entiers, crevettes, calamars et coquillages posés sur la glace. Vous montrez ce qui vous fait envie, on le pèse, on le grille, et il arrive avec du riz, du sambal et des liserons d'eau.
C'est le meilleur rapport qualité-prix pour les fruits de mer en ville, et la façon la plus sympathique de manger ici. Les prix dépendent du poids et du cours du jour, alors demandez avant la cuisson. Prévoyez des espèces, installez-vous à une table en plastique et n'attendez pas de menu.
La cascade de Cunca Wulang
Si vous voulez une seule grande sortie à terre, c'est celle-ci. Cunca Wulang est un canyon dans la jungle à environ 30 km de la ville, soit une heure à 1,5 heure de voiture, puis 30 à 45 minutes de marche en descente jusqu'aux chutes. La récompense : une série de bassins au fond d'une gorge étroite, où l'on peut nager.
Comptez une demi-journée. L'entrée est modeste et vous partez avec un guide du village depuis le début du sentier. Allez-y en saison sèche, car le chemin glisse après la pluie, et c'est la remontée qui fatigue. Mettez des chaussures qui accrochent, pas des sandales.
L'île de Kelor, la plage d'île la plus proche
La ville de Labuan Bajo n'a presque pas de plage où l'on a envie de se baigner, car le bord de mer est un port en activité. L'île de Kelor est la plus proche des jolies plages d'île : une petite plage blanche, une eau claire et peu profonde, et une courte colline raide que l'on grimpe en 15 minutes pour voir les îles alentour.
On ne rejoint Kelor qu'en bateau, le plus souvent comme premier arrêt d'une sortie en mer ou lors d'une location privée où vous choisissez les escales. Notre guide des plages de Labuan Bajo compare Kelor, Kanawa et les plages du parc national, et explique comment rejoindre chacune.
Se déplacer dans la ville de Labuan Bajo
Labuan Bajo, c'est au fond une seule grande rue le long de l'eau, avec les hôtels qui grimpent sur la colline derrière. La plupart des hôtels sont à 5 à 15 minutes à pied du port : le front de mer, le marché de nuit et les spots du coucher de soleil sont donc à deux pas ou à une courte course.
Gojek et Grab fonctionnent tous les deux ici, surtout en moto-taxi. Une course en ville coûte IDR 15 000 à 30 000, et le trajet vers l'aéroport IDR 30 000 à 50 000. Le bemo, un minibus ouvert qui circule sur la grande rue, coûte IDR 5 000 par personne. Pour la grotte de Rangko et Cunca Wulang, il vous faut une voiture avec chauffeur, que votre hôtel ou nous-mêmes pouvons organiser. Tous les détails sont dans notre guide pour circuler avec Grab et Gojek.
Reste à caler l'essentiel : l'excursion d'une journée à Komodo, à partir de IDR 1 450 000 par personne, enchaîne Padar, Pink Beach, les dragons, Manta Point et d'autres arrêts en une seule journée.
Questions fréquentes
Que faire dans la ville de Labuan Bajo ?
Longer le port, visiter la grotte de Batu Cermin, regarder le coucher de soleil depuis Bukit Sylvia ou le bar sur la colline, et manger des fruits de mer grillés au marché de nuit de Kampung Ujung. Avec une voiture et une demi-journée, ajoutez la grotte de Rangko ou la cascade de Cunca Wulang. Les dragons de Komodo et Pink Beach sont dans le parc national et demandent une sortie en bateau.
Où voir le coucher de soleil à Labuan Bajo ?
Bukit Sylvia est le grand classique, à environ 15 minutes du centre plus 15 minutes de montée à pied. Arrivez entre 16h30 et six heures du soir environ. Pour un verre avec vue, allez au bar reggae sur la colline au-dessus du port, ou regardez tout simplement depuis le front de mer.
La grotte de Batu Cermin vaut-elle la visite ?
Oui, si vous y allez vers midi, quand la lumière passe à travers la roche et éclaire les parois. Elle est proche de la ville, bon marché (environ IDR 20 000 à 50 000 par personne avec le guide) et la visite dure une demi-heure. Si vous avez une demi-journée et envie de vous baigner, la grotte de Rangko est plus spectaculaire.
Peut-on aller sur l'île de Kelor sans excursion ?
Aucune route ne mène à Kelor, il faut donc toujours un bateau depuis le port. La plupart des visiteurs la découvrent comme escale d'une sortie en mer ou d'une location privée.
Peut-on voir la ville le même jour que l'excursion à Komodo ?
En partie. L'excursion rentre vers 16h30, ce qui laisse le temps d'un coucher de soleil à Bukit Sylvia et d'un dîner à Kampung Ujung. Gardez Batu Cermin, la grotte de Rangko et Cunca Wulang pour un autre jour, car elles se visitent au mieux vers midi.
